Патриции, правящая сила Империи, традиционно разделяются на Большие и Меньшие Рода. Каждый Больший Род был основан на заре существования Империи, а каждый Меньший представляет отдельное знатное семейство, а скорее — политическую организацию, внутри Большего Рода. Многие из патрициев, что не принадлежат к Меньшим Родам, всё равно с ними связаны, часто через клиентелу.
Клиентела — особые отношения между патроном (patrōnus) и его клиентом (cliēns). Эти отношения по своей природе иерархические, но обязательства всегда взаимны. Патрон выступает в качестве защитника, покровителя и благодетеля. Обычно клиент обладает более низким социальным классом, но не исключительны и случаи патронажа над тем, кто обладает таким же общественным положением. Однако в распоряжении патрона всегда находятся большие богатства, власть и влияние, что и позволяет ему оказывать услуги своим клиентам.
Клиент может рассчитывать на защиту в суде, помощи в купеческих, брачных или даже политических вопросах (например — повышение должности), а так же на заём в разумных пределах. Патрон, в свою очередь, может ожидать от клиента его голоса в делах политики и профессиональных услуг по своему поручению (таких, как ведение торговых дел от имени патрона).
Клиентела — не отдельная единица общества, а скорее сложная сеть, где один клиент может находится под покровительством нескольких патронов, а патроны сами могут быть клиентами могущественных лиц.
[TOC]
